обязательны ли международные права для аренды авто на Пхукете или можно кататься с российскими?

Российские? Вообще-то можно попробовать. Больше месяца уже гоняю с казахстанскими правами. Тормозили дважды, права проверяли один раз (и то в Краби, не на Пхукете), проехал больше двух тысяч. Даже если пару раз штрафанут на 1000-2000 бат, по кошельку особо не ударит.