Собираемся на Пхукет своим ходом, обязательна ли турстраховка? И ещё — где лучше забронировать отель?

Страховка — это ваша безопасность. Решать вам: нужна она или вы готовы выложить крупную сумму в госпитале, если что-то случится. Бронировать — на букинге, airbnb.