Народ, если таец, у которого собираюсь брать байк в аренду, заявляет, что за любую царапину — хоть мелкую, хоть большую — придётся платить, то такого арендодателя лучше сразу стороной обходить? Или это в порядке вещей?

Лучше обойти.

Обычно за мелкие царапины арендодатель не должен ничего брать, это так называемые «парковочные». Иначе какой вообще смысл арендовать байк и оставлять депозит, его точно не вернут ) А если таец сразу на это упирает, то с вероятностью 99% он эти царапины при возврате найдёт.