В конце декабря собираюсь в Тай, обратно где-то через месяц. Что лучше — брать билет назад сразу или уже на месте?

Конечно сразу. С большой вероятностью могут попросить его предъявить.

Вряд ли попросят показать, но билет всё же лучше иметь.